莆田市位于东海之滨、台湾海峡西岸，因其独特的地理、气候资源，极宜种植龙眼等亚热带珍贵果树，其中龙眼、枇杷、荔枝、蜜柚是莆田市传统的四大名果，历来驰名海内外，尤以龙眼为佳，素有“兴化桂元甲天下”之美誉。

　　莆田龙眼栽培历史悠久，始于汉代，距今二千多年。据左太冲《蜀都赋》记：“旁挺龙目，侧生荔枝。龙眼唯闽中及南粤有之。”又据唐御史黄滔撰写的黄山灵岩寺碑铭记述，莆田县东峰庙当时已有龙眼栽培和加工技术居全国领先地位，如高接换种、小苗嫁接、品种选育、桂元干加工等。莆田市为全国重点龙眼生产基地之一，2008年，全市龙眼面积14.13万亩，预计产量约1.5万吨。

    莆田龙眼因其栽培地域独特，孕育了众多品种和优良品质。全市现有品种80多个，为全国最多。由于莆田地处我国龙眼栽培适宜区的北缘，日照充足，雨量适中，日夜温差大，有利于可溶性固形物（糖分为主）的积累，所以兴化桂元风味较其他产地香甜，并培育了许多优良品种。莆田龙眼以果大、可食率高、可溶性固形物含量高（即含糖高）为特点，“水南1号”、“友谊106”这两个品种，已达国家一级龙眼标准，为国内领先；“松风本”、“立冬本”以其晚熟而倍受青睐。主栽品种“乌龙岭”、“油潭本”、“水南1号”、“松风本”、“立冬本”等品种成熟期在8月中旬至10月中旬，平均单果重13-19克，可良率65-72%，可溶性固形物含量18.3-25%，维生素C含量丰富，每百克果肉中含有43.12-167.7毫克，这些指标都明显优于其他产区。

　　莆田市龙眼干加工工艺世代相传，独具特色。“兴化桂元干”以其颗粒大，外壳橙黄、浑圆不塌陷，果肉晶莹剔亮、易剥离，香甜可口而久负盛名，历史上已远销东南亚及江、浙、沪、皖一带。

    主要良种：

    友谊106：9月底至10月上旬成熟（本市，下同）的龙眼晚熟稀优新品种，平均单果重16.1克，最大可达25克，可溶性固形物19%以上，可食率70%以上，该品种具有质脆化渣，味清甜，不流汁，易离核，果穗大，果实大小均匀，较丰产、稳产等特点。

　　水南1号：是莆田市近年选育的龙眼新品种。果实成熟期在9月中旬左右，抗病力强，速生丰产。平均单果重18-23g，最大达32g，果肉厚且脆，味清短期，可溶性固形物18.3-21.6%，可食率平均72.5%。

　　松风本（水南2号）：成熟于10月上、 中旬的龙眼晚熟稀优新品种，单果平均重13.6g，最大可达16.2g，可溶性固形物23-25%，可食率62.8%。肉脆香甜、色透明、不流汁，质特优，果皮外观青黄，色美，厚度适中，鲜吃焙干均可。

　　龙优：是莆田市选育的早熟龙眼优良新品种。平均单果重16.37g，可溶性固形物18-19.1%，可食率68.2%，成熟期在8月上中旬，比乌龙岭早熟10-15天，该品种具有早熟、果大、质优、可食率较高、早投产、丰产稳产等特点。

　　立冬本：树型稍矮化圆头型；特晚熟优良品种，果实成熟期在10月下旬至11月下旬，挂树期长，平均单果重12.6-14.5g，最高达17g；可溶性固形物20-30%，可食率达65%左右，果实大小均匀，果皮厚度适中，鲜食焙干均可；果肉乳白色，半透明，汁多质细，味农甜，品质优。

    莆田荔枝始于唐代，北宋蔡襄《荔枝谱》称兴化荔最为奇特。 其味香甜、醮核率高，具有止渴、滋补功效。郭沫若先生六十年代初在莆田考察时，曾题下“荔城无处不荔枝”的诗句，盛赞莆田荔枝。优良品种有“陈紫”、“宋家香”、“状元红”等。2008年，荔枝种植面积7400亩，预计产量1500吨。